[이독치독] 말라리아로 매독을 치료한 정신과 의사
1494년 나폴리의 페르디난도 1세가 서거하자 나폴리 왕국의 왕위에 대한 앙주 가문의 승계를 명분으로 프랑스의 샤를 8세는 25,000명의 병력을 이끌고 이탈리아를 침공하게 된다. 이탈리아 도시국가의 콘도티에로 군대는 샤를 8세를 상대로 전쟁을 벌이기엔 너무 무능력했기에, 몇 달에 걸쳐 프랑스 군대는 큰 저항없이 이탈리아를 통과하여 나폴리를 정복할 수 있었다. 나폴리를 정복한 샤를 8세의 프랑스군은 그야말로 극치의 약탈을 일삼았는데, 그 가운데 대규모의 성범죄를 일으켰다. 그 사건으로 인하여 매독이 유럽전역으로 퍼져 나가는 계기가 마련되었고, 19세기 말 프랑스 파리 인구의 15%가 매독환자였을 정도로 유럽에서만 약 400년 간 1000만 명 이상이 매독으로 사망했을 만큼 인류를 위협했던 가장 무서운 질병 가운데 하나였다. 우리들이 익히 잘 아는 니체, 슈베르트, 톨스토이, 베토벤 등도 매독으로 고생했다는 것을 그들의 일화를 통해 알 수 있다. 하지만 성병으로만 국한되지 않는 이상한 매독이 있었으니, 매독에 감염된 후 약 15년이 경과하는 시점에서 발병하는 질병이 있었다. 신경계로 전이된 매독에 의해 뇌가 손상을 입게 된 것이다. 이로 인하여 운동 장애가 일어날 수 있고 판단력이나 기억력 등이 저하도는 등의 증상이 나타나면서 결국에는 마비를 일으키고 더 심해질 경우 치매에 이르게 하는 질병이다. 발병 후 약 3년 이후엔 죽음에 이르는 매우 위험한 질병으로서 특히나 30~45세 사이의 한창 때의 남성들 사이에서 나타나기 때문에 사회적으로 큰 문제가 되었었다. 그러던 중 오스트리아의 한 정신과 의사는 '정신신경성 매독 환자들이 열병에서 회복되는 과정에서 매독 관련한 상태가 호전된 사례'를 목격할 수 있었고, 이를 계기로 삼일열 말라리아에 감염된 환자로부터 (감염된) 피를 수혈받아 정신신경성 매독 환자 9명에게 그 피를 주입해 보았다. 당시 삼일열 말라리아는 퀴닌으로 언제든지 치료할 수 있는 질병으로서 다른 질병에 비해 비교적 무해한 질병으로 분류