엘리야 시대의 밤에 피는 장미
필자가 인도네시아의 반둥 지역으로 단기선교를 갔을 때의 이야기다. 4 시간 정도를 이동하여 늦게 반둥의 숙소에 도착했다. 커다란 창문이 달린 게스트 하우스의 어느 방에 여장을 풀었는데, 몸이 너무 피곤했다. 반둥은 고산지역에 위치한 도시라서 그런지 몰라도 두통도 심했다. 팀원들과 모임을 갖기 보다는 그냥 잠자리에 드는게 팀을 돕겠다 싶어서 잠을 청했다. 불을 끄고 침대에 누웠는데 무언가가 비늘 봉지에 "툭"하고 떨어지는게 아닌가. 떨어진 무엇은 봉지를 벗어나기 위해 요란을 떨는 것이다. 지극히 짧은 순간에 일어난 일로서, 나는 너무 놀랬다. 놀란 마음을 추스릴 겨룰도 없이 내 몸은 본능적으로 불을 켰다. 낯선 곳에서 들려오는 의문의 소리는 내 몸의 모든 신경을 곤두 세우기에 충분히 자극적이었다. 신발을 신고 소리의 근원을 향해 조심스럽게 다가가 보았다. 비늘 봉지에서의 몸부림이 잠잠해 지기까지 기다렸다가 그 안을 살포시 내다 보았다. 동남아 등지에서 흔히 볼 수 있는 "작은 도마뱀"(또는 도룡룡)이었다. 두근 두근 거리는 마음을 부여잡고 비닐 봉지를 들어 화장실 변기 안에 털어 내었다. 그리고 그 도마뱀을 변기의 물과 함께 밖으로 흘려 보내 버렸다. 이후 내 안의 피곤함은 온데간데 없이 사라져 버렸다. 대신 극도의 긴장감만이 감돌 뿐이다. 필자는 작고 꿈틀대는 것에 대해 예민한 반응을 보이는 편이다. 침대에 눕는 것 자체도 꺼려졌다. 그래서 방 안의 불도 끄지 못한 채 그저 멍하니 침대에 앉아 있었는데, 별안간 주님의 음성이 들려 왔다. ▷ "방안의 불을 꺼 보겠니?" ▶ "도마뱀이 나타날까봐 두려워요" ▷ "걱정하지 말고 불을 꺼 봐" 나는 한참을 망설이다가 이내 결심하고서 방 안의 불을 껐다. 눈을 감지 않았지만, 불을 끄자 사방에는 칠흙과 같은 어둠이 밀려 왔다. 아무것도 보이지 않았다. ...