엥겔지수가 가리키는 잠재적인 폭도, 그리고 교육
먼저 엥겔지수가 어떤 뜻인지, 그 설명을 잠시만 살펴보자. 경제학적 용어로서, 총지출에서 식료품비 지출이 차지하는 비율을 계산한 값을 엥겔 계수라고 한다. 엥겔 지수가 높으면 저소득 계층(가계)이 되고, 지수가 낮으면 고스득 계층(가계)이 된다. 엥겔지수에 의해서 예측될 수 있던 통계적 법칙을 엥겔의 법칙(-法則, 독일어: Engelsches Gesetz)이라 한다. 엥겔지수는 단순하게 한달 수입의 규모와 식비로 소모되는 금전적 규모 를 살펴보았다. 그런데 우리는, 특히나 경제학은 엥겔지수를 너무나 신봉한다. 엥겔지수가 얼마나 정확하게 장래에 일어날 일을 예측할 수 있었길래, 법칙으로까지 추앙받을 수 있었을까? 우리는 이러한 질문을 해 본 적이 없었다. 필자도 마찬가지. 그런데 한 인터넷 영상을 보면서, 약간의 실마리를 얻기에 이르렀다. 경제라는 단어를 다루는 이들은 최소한 자산 규모가 상당한 자들이어야 한다. 가난한 가정에는 어울리지 않는 단어다. youtube (이하 모두) 재벌들은 어떤 컴퓨터 시뮬레이션을 돌려서, 그렇게 유추된 결과를 보고 싶어한다. 이때 전제되는 조건이 하나 있다. "영구적 빈곤층이 반드시 존재한다."는 전제하에서만 유추할 수 있는 시뮬레이션이다. 시뮬레이션 대상의 수입 규모와 식비 규모를 산출하는 것으로 통계적 결과를 이끌어 낸다. 이 방식이 좀 낯익지 않는가? 이는 "엥겔지수"로 영원한 빈곤층을 조사해 보겠다는 실험임을 의미한다. 이때 통계적 예측이 알려주는 특정 수위(level)가 있는데, 이 수위는 재벌가에게 "위험 요소"로서 다가온다. 엥겔지수가 40% 대에 이르는 계층은 폭도로 변하게 된다 는 사실을 이집트의 사태를 통해 확인하게 된다. 이러한 결과는 어떻게 해석될까? 시뮬레이션을 시도했던 재벌들은 이러한 결과를 어...